O Brasil  foi representado na abertura da Copa do Mundo FIFA 2026 nesta quinta-feira (11). O árbitro goiano Wilton Pereira Sampaio, de 44 anos, foi o escolhido para comandar a partida entre México e África do Sul, na Cidade do México, válida pelo Grupo A.

Esta é a segunda Copa do Mundo da carreira de Wilton. Integrante do quadro da FIFA desde 2013, ele atuou no VAR na Copa de 2018 (Rússia) e apitou quatro jogos no Catar, em 2022, chegando até a fase de quartas de final. Revelado pela Federação Goiana de Futebol (FGF) no início da década de 2010, o árbitro sempre foi elogiado internamente por sua dedicação e preparo.

Apesar do prestígio internacional, a trajetória de Wilton também acumula polêmicas e exibições contestadas no cenário nacional. Entre os episódios mais marcantes estão as fortes reclamações do Flamengo na Supercopa do Brasil de 2023 e, mais recentemente, os debates de arbitragem nos confrontos entre Palmeiras e Flamengo pelo Brasileirão de 2025. Mesmo sob os holofotes das críticas, ele se manteve firme como um dos principais nomes do apito no futebol mundial.

Da redação